Voici mon expérience personnelle avec cet homme.

Bien que je ne l’aie jamais rencontré en personne – il est parti 3 ans après que je sois né –  il a contribué à plusieurs leçons importantes dans ma vie.

Pendant mon enfance, il y avait chez mes parents une bibliothèque très variée, et un de mes passe-temps favori était d’y découvrir de nouveaux livres, de nouveaux auteurs, de nouveaux genres. Que ce soit Stephen King, Le Petit Nicolas ou le théâtre classique, ma passion des livres a certainement été alimentée par cet exercice.

Un jour j’ai mis la main sur un petit livre, assez petit pour qu’il ne dure qu’un jour ou deux à temps perdu. Son titre plutôt cryptique: “démission de la raison”.

J’ai du le lire 5 ou 6 fois avant de commencer à discerner l’idée générale de l’auteur. Ce que j’ignorais à l’époque, c’est que cette lecture en amènerait d’autres, et que cet auteur d’abord inintelligible deviendrait un mentor pour ma foi.

Dans un monde relativiste, Schaeffer m’a appris, et expliqué, qu’on pouvait savoir quelque chose. Qu’on pouvait être chrétien et intègre intellectuellement. Qu’on avait le droit de réfléchir, de raisonner, et de lire la Bible avec une confiance renouvelée.

Si Schaeffer vous est soit étranger, soit antipathique, je vous laisse avec le témoignage d’autres, qui ont eux aussi bénéficié du travail de cet homme, mais par une rencontre personnelle dans leur cas.

Schaeffer et les travailleur à l’Abri anglais nous ont aidé à poser une nouveau fondement pour la vie chrétienne – la Bible, la Bible, la Bible- connue du début à la fin, comme référence pour toute vie et toute pensée. Immuable. Absolue. Connaissable. Un reflet du Dieu immuable, absolu et connaissable. Pas de chaos théologique. Le repos pour nos âmes.

Je sais que plusieurs ont apprécié les perceptions philosophiques et culturelles de Schaeffer. Elles étaient pénétrantes, opportunes et prophétiques – probablement ce pour quoi il est le plus connu. Mais pour nous – premièrement, il a été le premier porte-parole de Sola Scriptura. C’est la certitude biblique absolue en arrière des perceptions philosophiques et culturelles qui a changé notre vie. Et nous en sommes extrêmement reconnaissants.

La raison pour laquelle l’intimidation est soudainement devenu un sujet d’intérêt, c’est parce que nous avons tous vu ses conséquences funestes chez plusieurs jeunes. Si une jeune fille décide que la mort est préférable au traitement qu’elle subit, qu’elle soit verbale, physique ou psychologique, nous commençons à comprendre la gravité du problème.

La question est celle-ci: que faire lorsqu’on fait face à ce genre de comportement méprisant et dégradant, et est-ce que la Bible peut nous éclairer?

Je ne prétends en aucun cas fournir ici des réponses exhaustives ou faisant autorité, je veux simplement réfléchir en public à la question, et éventuellement participer au dialogue entourant ce problème de société.

1. La première démarche qui me semble évidente (non pas à faire mais à déduire) est de parler. Ce qui pousse les jeunes à se retrouver seuls et désespérés, c’est le silence au sujet de ce qui les ronge. Je suis conscient que ce n’est jamais facile d’admettre se faire intimider, et la personne à qui on pourrait parler n’a peut-être même pas de solution. Mais faire face à un problème à plusieurs est presque toujours plus aisé, surtout si on choisi bien nos interlocuteurs. Que ce soit un prof, un parent, un ami ou une ligne téléphonique anonyme, parler est le début de la solution. Ça inclut parler à Dieu. Si on croit que Dieu est là et qu’il est puissant, ne sous-estimons pas sa capacité à agir dans une situation pareille. On peut même lui demander de mettre quelqu’un sur notre chemin pour nous aider.

2. Les besoins sont bien sûr différents selon la situation, mais l’intimidation commence souvent de manière subtile, avec des remarques désobligeantes, de marque de mépris déguisé, peut-être sous le couvert de l’humour. Et c’est souvent le début d’une pente glissante pour la victime désemparée. La tragédie est que la plupart des gens mesurent leur valeur à leur popularité, à travers les yeux des autres. Malheureusement les yeux des autres ne sont pas toujours aimant.

La Bible nous enseigne que notre valeur dépend de Celui qui nous a créé, et non pas de l’opinion des autres. Ayant un nom, un prénom et une couleur de cheveux hors du commun, j’ai eu mon lot de railleries étant plus jeune, bien que ça ce soit arrêté là la plupart du temps. Mais la tentation a été grande de croire ce que plusieurs disaient à mon sujet, et venir à penser que j’étais réellement ridicule et de moindre importance basé sur des critères complètement arbitraires. Nous avons besoin de connaître notre valeur. Et nous avons besoin de ne pas croire ceux qui nous donne une valeur moindre.

3. “Aimez vos ennemis” peut sembler complètement aberrant dans le contexte actuel, mais je veux préciser ma pensée: l’intimidation commence par des gestes ou des mots presque anodins, et la réaction à ces gestes est déterminante. Quant une telle attitude commence à apparaître, il y a bien des façons de réagir. L’indifférence, la colère, la peur… De toute ces réactions, je crois, et c’est ce que la Bible enseigne, que l’amour est la plus puissante. Il n’y a pas de réaction plus déstabilisante que de faire du bien quand on a reçu du mal.

Dans le contexte de la Bible, la seule raison possible d’agir ainsi est en réponse à l’amour de Dieu à l’égard de l’homme pécheur. L’homme est ennemi de Dieu par nature, et fait constamment du mal à son égard. Dieu a répondu en donnant à l’homme le plus grand geste d’amour qui soit: le pardon.

Maintenant, je connais le cliché classique. Le “bon chrétien” tend la joue, ne hausse pas la voix, et prend avec joie le rôle de la victime. Se laisser faire sous prétexte qu’un chrétien ne devrait pas se battre est complètement à côté de la plaque. Je ne prône pas la violence, mais être chrétien ne signifie pas l’ablation de la colonne vertébrale.

Le vrai but ici est de résoudre le problème d’intimidation. Demander le respect des autres est légitime, et ne pas accepter le mépris aussi. Le moyen employé est ce qui est déterminant. Si aucun dialogue n’est possible avec l’auteur de l’intimidation, il faut passer à d’autres moyens, chercher l’aide d’autres personnes.

Au bout du compte, ce qui peut vraiment transformer quelqu’un, y compris ceux qui infligent de la violence les autres, c’est de se réconcilier avec Dieu. Seul Jésus-Christ peut changer le coeur et les désirs d’une personne. Et se rappeler de cette vérité aide aussi à voir les autres différemment.

“comment réagir à la situation de manière conforme à l’Évangile?”

Dans un premier temps, considérant le cas de celui qui intimide, voici quelques pistes de réflexion:

Intimider quelqu’un démontre que nous accordons moins de valeur à la personne qu’à nous-même, basé sur des critères personnels.

Que ce soit à cause de la couleur de la peau, de l’orientation sexuelle, des vêtements ou du statut social, démontrer du mépris envers quelqu’un, de manière physique ou verbale, indique que nous accordons une moins grande valeur à cette personne qu’à soi-même. Cette personne est la cible de paroles ou de gestes dérogatoire, abaissants, intimidants, parce que jugée moins digne de respect. Les critères sont flous, personnels, et basé sur des préférences arbitraires.

Exemple 1: Quand les vêtements amples étaient à la modes, ceux qui s’habillaient de manière ajustée étaient “moins cool”, moins estimés, et parfois méprisés pour leur accoutrement. Si quelques années plus tard la mode est aux vêtements serrés (ce qui semble être le cas maintenant), les idées suivent la tendance. Notons en passant la récurrence des tendances. Malheureusement. Les années 80 sont très bien derrière nous, il me semble.

Il est intéressant de noter que plusieurs écoles ont décidé d’adopter des uniformes pour mettre fin à la discrimination qui existait à cause des différences vestimentaires.

Exemple 2: Il y a quelques siècles, le teint pâle était une caractéristique physique recherchée, étant une preuve de richesse (ceux qui travaillent dans les champs sont constamment exposés au soleil). C’est maintenant le contraire, et être bronzé est ce qui est désirable. Étant moi-même parfaitement incapable de bronzer, j’ai été confiné au côté non-cool pendant ma scolarité.

Ce que dit la Bible

L’être humain est créé par Dieu et à son image, et sa valeur se trouve dans l’origine divine de chaque personne. Quand nous accordons à quelqu’un une moindre valeur, nous le faisons selon des critères injustes, c’est à dire non-fondés.

Nous retrouvons le même argument dans le débat sur l’avortement. Quelle valeur accorder à la vie? Qu’il s’agisse d’un amas moléculaire, ou d’une personne créée par Dieu et portant son image, la réponse n’est pas la même. Quelle valeur accorder à quelqu’un d’une ethnie différente? Des débats ont eu lieu dans les siècles passés à savoir si les autres “races” étaient dignes d’être respectées à titre d’humain (comme la controverse de Valladolid, par exemple).

La Bible nous dit que chaque être humain, indépendamment de son origine, est la création de Dieu, et d’une valeur déterminée par son Créateur.

La Bible nous enseigne également d’aimer notre prochain (Marc 12.31), c’est à dire chaque personne qui se trouve sur notre chemin et avec qui nous interagissons. C’est un principe qui est applicable sans distinction.

Pour finir, nous avons tous la tentation de nous comparer aux autres, dans tous les domaines possibles et imaginables. Nous mesurons notre valeur et notre capacité à la lumière de celle des autres. Malheureusement, cet exercice est à la fois néfaste (l’orgueil nous pousse à nous voir comme étant au-dessus des autres), et complètement incorrect. Notre valeur n’est pas déterminé par notre position vis-à-vis des autres, mais par notre position vis-à-vis de Dieu.

Et à cet égard, nous sommes rapidement renseigné par la Bible.

- La valeur humaine intrinsèque:

Dieu créa l’homme à son image, il le créa à l’image de Dieu, il créa l’homme et la femme. (Genèse 1.27)

- La position de chacun à cause du péché:

Car tous ont péché et sont privés de la gloire de Dieu; (Romains 3.23)

- La valeur donnée par Jésus-Christ à celui qui se confie en Lui:

Dieu n’a-t-il pas choisi les pauvres aux yeux du monde, pour qu’ils soient riches en la foi, et héritiers du royaume qu’il a promis à ceux qui l’aiment? (Jacques 2.5)

Voilà pour un premier jet. Je vais poursuivre cette reflexion dans les prochains jours, en abordant la question de la perspective de celui qui subit l’intimidation, puis de celui qui en est témoin.

D’ici là, n’hésitez pas à réagir, et à commenter. En passant, ce n’est pas un traitement exhaustif de la question, loin de là, je ne fais que relater les discussions que nous avons eu avec les jeunes de mon église, et en profiter pour continuer la reflexion en public.

Avec les enfants, ça ressemble à ceci:

Mets ton manteau avant de sortir

N’arrache pas le jouet des mains de ta soeur

Ne mords pas ton cousin

À chaque ordre, l’enfant demande “pourquoi”? Quand on est patient on répond tant bien que mal, et sinon il faut se contenter de “parce que c’est comme ça”, ou “parce que Papa l’a dit” (exemples absolument tirés de faits vécus).

Pour les ados, non seulement on est moins souvent derrière eux, mais en plus ils ne se donnent plus la peine de demander “pourquoi”…

On peut enseigner aux jeunes à obéir à des règles, mais on peut aussi leur apprendre à discerner la raison derrière ces actions.

C’est certainement vrai dans le domaine de l’intimidation.

Ce sujet a fait couler bien de l’encre ces derniers jours, malheureusement après que le sang ait d’abord coulé.

On a discuté de ce sujet lors de notre dernière rencontre d’Impact, le groupe de jeunes de notre Église. La discussion s’est déroulée en trois volets. Que dit l’Évangile dans ces différents cas de figure:

- Intimider quelqu’un

- Être intimidé par quelqu’un

- Être témoin d’intimidation

Je vais aborder chaque volet dans les prochains articles; en attendant, soyez libres de commenter, de suggérer des pistes de réflexion ou des questions.

Je suis tellement convaincu que seul l’Évangile peut apporter des réponses vraies et significatives que je veux utiliser cette approche dans chaque situation, face à chaque question. Si nous sommes la création de Dieu, et que nous sommes réconciliés avec Lui par Jésus-Christ, comment cette vérité transforme-t-elle tout le reste de la vie?

En lisant ce matin un article écrit par Gene Veith au sujet des mariages de groupes, une question m’est venue à l’esprit.

Premièrement, on n’est pas nécessairement familier avec cette pratique, alors l’auteur explique que le mariage de groupe est un mariage qui implique trois personnes ou plus. On y fait référence par des termes tels que polyamour ou polygamie.

Ma question en lisant cet article est la suivante:

- Comment réagir face à la situation de manière biblique et rédemptrice?

La première partie de la question sous-entend que je dois comprendre la situation et ses répercussions à la lumière de l’enseignement de la Bible. Il est très inutile de s’en tenir au constat qu’une telle pratique est révoltante, ou dépravée. Il est vrai que c’est un modèle qui est opposé au mariage biblique, et donc ne correspond pas à ce que Dieu a créé en instituant le mariage, mais si la réflexion ne va pas plus loin, cette seule réaction n’aura pas produit grand chose.

Je veux donc aller plus loin que reconnaître la déviance, je veux aussi être capable de comprendre en quoi ça ne correspond pas au modèle biblique, et donc celui qui est bon pour l’homme, qu’il connaisse Dieu ou non.

La deuxième partie de la question sous-entend l’idée que le chrétien n’a pas pour rôle unique de défendre la vérité, mais également d’apporter cette vérité à ses contemporains. Comment cette question peut-elle ouvrir la porte à l’Évangile? Comment puis-je utiliser cette situation pour présenter Celui qui est la vérité, Jésus-Christ?

Et ce avec respect et douceur.

PS: Que c’est difficile de ne pas être seulement réactionnaire, mais chercher les occasions d’être un messager utile. Une réflexion de plus sur ce que ça veut dire d’être dans le monde, sans être comme le monde.

Nous sommes en train de terminer une série de messages dans le livre de Romains à notre église, où Paul nous enseigne à prendre des décisions avec conviction, et non pas pour plaire, ou par pression sociale/spirituelle. Ce principe est vrai aussi pour la décision de participer ou non à cette fête.

J’espère ne pas priver trop de gens en incluant une vidéo en anglais, mais le contenu vaut la peine d’être écouter. C’est la réponse la plus concise et équilibrée que j’ai entendue jusqu’ici.

Pour terminer, n’oublions pas que le 31 octobre est aussi le jour qui a (au moins en grande partie) déclenché la Réforme protestante. Voilà qui a de quoi être célébré, et sans retenue!

Alors si vous êtes hésitants avec la fête païenne, souhaitez à qui veut l’entendre “bonne journée de la Réforme”!

J’ai lu mon premier ebook, Le Code DaVinci, sur un pocket pc, l’ancêtre du téléphone intelligent (smartphone). Autant dire que j’ai adopté assez vite ce mode de lecture. Cependant, un obstacle m’empêchait de plonger tête première et faire une transition plus complète vers le numérique: mon amour des livres.

Non pas que je n’aime plus les livres aujourd’hui, bien au contraire, mais posséder un livre, le mettre sur une étagère, le soupeser, le sentir, étaient autant de choses que j’aimais beaucoup. Parfois plus que lire le livre en question.

J’ai passé plusieurs années à amasser des livres, par besoin, par obligation, par plaisir, et on a encore du récemment acheter d’autres bibliothèques pour accueillir le volume grandissant de livres dans la maison.

Je sais pertinemment qu’aimer un livre pour sa couverture et le résultat visuel de la bibliothèque est non seulement superficiel mais même décevant, mais ayant grandi dans un environnement qui encourageait la culture, le livre est devenu pour moi le symbole de l’érudition et de la connaissance (qu’on lise le livre en question ou non). Avoir un livre était déjà un achèvement en soi, un “signe extérieur de sagesse”, si vous voulez.

Cette nouvelle réalité du livre électronique m’amène à faire face à mon idole: un livre électronique n’est sur aucune des étagères de mes bibliothèques, la plupart du temps les gens ne savent pas que j’en possède une copie (est-on vraiment jamais propriétaire d’un ebook?), et il n’y a vraiment que le contenu qui importe, et non plus le contenant. Le fond, et non la forme.

Ainsi, me tourner vers les ebooks m’amène à faire un deuil sain de mon amour malsain des livres.

Un pas de plus vers la maturité.

Comme j’ai déjà dit, la technologie ne produit pas la maturité, mais parfois des changements d’environnement viennent ébranler des mauvaises habitudes, dans mon cas de mauvaises affections.

Si j’ai froissé le Luddiste en vous, sachez que je nous en tiendrai pas rigueur de lire un livre fait en papier d’arbre en bois. Je suis encore loin d’avoir tourné le dos à nos bons vieux livres poussiéreux.

PS: bien que je n’ai pas eu l’intention de faire ressortir les pour et les contre du livre électronique, je vous pose la question: Que pensez-vous de ce “nouveau livre”? Lisez-vous des livres physiques, électroniques, les deux? Et pour quelle raison faites-vous ce choix? Qu’est-ce qui vous pousse en avant/vous retient concernant les ebook?

Si vous redoutez la barrière linguistique, sachez que la conférence était traduite simultanément l’an dernier en français et espagnol. Je sais que le site dit ne pas pourvoir d’autre service que pour les mal-entendants, mais je m’attends à ce qu’une traduction soit disponible si la demande est substantielle. Sous toute réserve.

Avez-vous déjà assisté à une conférence semblable? Quels sont les points forts, les points faibles? Que pensez-vous de la critique de Carl Trueman au sujet des “pasteurs superstars” et des grosses conférences? J’ai eu le privilège d’assister l’an passé, mais je vais retenir mes commentaires, et laisser place aux vôtres pour le moment.

En bonus, un livre (livret) de C.J. Mahaney est disponible gratuitement pour l’occasion, en format électronique. Le titre pique la curiosité, “Le pasteur et la critique personnelle”, il semble que ça pourrait être utile. En anglais seulement.

Vous pouvez aller voir les infos sur le site, et même voir les gars concernés s’affronter au basket (je suis content de constater qu’ils semblent avoir autant de talent que moi à ce jeu…)

On n’est pas encore à l’ère des humains dirigés par les robots, mais tous nos ordinateurs, téléphones, tablettes, télévisions, sont autant d’occasions d’être distraits, occupés, isolés… Notre attention est constamment dirigés vers les sonneries, bips, alarmes, vibrations qui demandent qu’on y réponde.

• Comment devrions-nous agir face à cette explosion de technologie dans nos vies?
• Est-ce que la réponse devrait être différente comme chrétien?

Ce sont certaines des questions que se pose Tim Challies dans son dernier livre, The Next Story.

Pour avoir une meilleure compréhension de l’utilité de ce livre, voici une réflexion par David Murray suite à la lecture du 1er chapitre (il a posé plusieurs questions suscitées par la lecture du livre entier, vous pouvez les lire ici).

Chapitre 1: discerner la technologie

1. Est-ce que je possède la technologie, ou bien est-ce la technologie qui me possède? Est-ce à mon service, ou bien en suis-je esclave? Est-ce que je l’utilise pour servir Dieu, ou bien est-ce que le diable l’utilise pour m’asservir?

2. Est-ce que je me tient à jour dans les recherches sur l’impact et l’influence de la technologie sur moi et le monde? Est-ce que j’applique la théologie à la technologie?

3. Est-ce que la technologie est devenu une idole, ou un chemin vers des idoles?

Que ce soit pour notre propre bénéfice, ou pour mieux comprendre les défis de ceux qui nous entourent, une telle réflexion est non seulement utile, mais je crois indispensable. Alors que la technologie prend de plus en plus de place dans nos vies – ou celles de nos proches, de nos enfants – cherchons les moyens de l’utiliser pour la gloire de Dieu.

C’est un livre qui pousse à remettre en question les priorités de la vie. C’est particulièrement vrai pour les étudiants qui sont à un point tournant, qui définissent leurs objectifs de vie, à la fois pour le travail, la famille, et Dieu.

Ces thèmes me ramènent à une visite que j’ai faite il y a quelques jours avec un ami, chez un homme qui voulait se débarrasser de quelques uns de ses livres. C’est une occasion en or pour moi, étant donné que j’aime les livres, qu’ils me sont utiles, et que d’habitude ils coûtent cher.

Même si j’avais déjà entendu les grandes lignes de son histoire, il nous l’a raconté de nouveau. Il est aujourd’hui assez âgé, il a même de la difficulté à marcher et à parler, mais quand il était jeune, il était promis à une carrière dans la LNH. Alors qu’il revenait d’un camp d’entrainement, il a décidé de laisser tout ça de côté pour devenir missionnaire au Québec et passer sa vie à prêcher la Bonne Nouvelle du salut en Jésus-Christ au Francophones.

Non seulement sa vie a eu peu de ressemblance à celle des stars du hockey, mais en plus il a fait de longs séjours en prison à cause du message qu’il annonçait, mal reçu à cette époque.

Son histoire est à la fois incroyable et passionnante.

Alors que nous étions prêts à quitter sa maison, il nous dit une phrase que je n’oublierai jamais:

“Jusqu’à aujourd’hui, je n’ai jamais regretté ma décision”

Alors, à la lumière de ce témoignage, je ne peux m’empêcher de me poser la question: “qu’est-ce qu’une vie gâchée?”